Basket America. Al via la Champions League Americas della FIBA

Dodici squadre, sette nazionalità, quattro gironi da tre squadre ciascuno. Così si presenta la terza edizione della Champions League Americas di pallacanestro, competizione, organizzata dalla FIBA, che intende raggruppare il meglio del basket delle Americhe, Stati Uniti a parte.

Sulla carta, a caratterizzare le rivalità più interessanti, sia dal punto di vista tecnico che agonistico, sono le squadre di Argentina e Brasile, che il sorteggio ha raggruppato in tre gironi “di ferro”.

Nel girone D, la testa di serie è rappresentata dal Flamengo, campioni in carica sia della Champions League, che del campionato brasiliano, particolarmente rafforzati dall’arrivo della guardia USA Dar Tucker, che si aggiunge alle altre pedine fondamentali dei rossoneri, come la guardia tiratrice statunitense <Brandon Robinson, e il centro Joao Paulo Bastista.

A contendere il primo posto nel girone ai campioni in carica sono gli argentini del Boca Juniors, forti di buone prestazioni nel campionato argentino, guidati, tra gli altri, dal playmaker Leandro Vildoza, dal centro Kevin Hernández, e dal suo collega di reparto della Repubblica Dominicana Eloy Vargas.

A chiudere il girone vi sono, poi, i cileni dell’Universidad de Concepción i quali, salvo sorprese, partono svantaggiati rispetto alle altre due corazzate del gruppo.

Nel girone B, la testa di serie sono i brasiliani del São Paulo, semifinalisti della scorsa stagione della Champions che propone un basket molto fisico, eseguito, tra gli altri, dal trio di lunghi composto da Marquinhos Sousa, Bruno Cabotlo, e dallo statunitense Cordero Bennet.

A rivaleggiare col São Paulo saranno sopratutto gli argentini del Quimsa, vincitori della prima edizione della Champions League, oltre che squadra, a differenza dei brasiliani, proponente una pallacanestro più veloce e perimetrale, guidata dal playmaker Juan Brussino, dalla guardia Iván Gramajo, e dall’esterno Franco Baralle.

A chiudere il gruppo B vi sono gli uruguaiani del Nacional de Montevideo, impegnati a insidiare il duopolio argentino-brasiliano in un girone particolarmente imprevedibile.

Altro gruppo a sfuggire ad ogni pronostico è il girone C, nel quale a fare la parte dei favoriti sono i brasiliani del Minas, squadra semifinalista della scorsa edizione della Champions, caratterizzata, sul campo, dalla guardia tiratrice statunitense Shaquille Johnson, dall’esterno Gui Santos, e dal lungo delle Bahamas Tavario Miller.

Gli argentini dell’Obras Sanitarias sono, sulla carta, i principali avversari del Minas, grazie ad un organico che vede, tra gli altri, il playmaker Pedro Barral, la guardia Juan Pablo Venegas, e il lungo Emiliano Serrés.

“Terzo incomodo” del girone, gli uruguaiani del Bigua proveranno a mettere in discussione le gerarchie dettate dal pronostico.

A fornire particolare interesse è anche il gruppo A della competizione, che, a differenza degli altri gironi, raggruppa le squadre dell’America Settentrionale e Centrale.

Finalisti della scorsa edizione della Champions League, oltreché campioni nazionali in carica, i nicaraguensi del Real Estelí sono i favoriti del girone, grazie anche ad un effettivo che presenta tre portoricani di peso: il playmaker Jezreel De Jesús, il centro Bartel Lopez, ed il suo collega di reparto Ismael Romero “Cubanazo“.

A contendere la testa del girone sono, in primis, i canadesi degli Edmonton Stingers, campioni nazionali che, tra le proprie fila, propone atleti interessanti come w guardie Jahmal Jones, Junior Cadougan, ed il centro statunitense Josh Bone.

Al girone A partecipano anche i Cangrejeros in rappresentanza di Puerto Rico.

In seguito alla fase a gironi, le prime due classificate di ogni gruppo accedono alla Final Eight.

La vincitrice del torneo avrà diritto a partecipare alla Coppa Intercontinentale della FIBA.

Matteo Cazzulani
@MatteoCazzulani

Composizione dei gironi

Gruppo A
Real Estelí (Nicaragua)
Edmonton Stingers (Canada)
Cangrejeros (Puerto Rico)

Gruppo B
São Paulo (Brasile)
Quimsa (Argentina)
Nacional (Uruguay)

Gruppo C
Minas (Brasile)
Obras Sanitarias (Argentina)
Bigua (Uruguay)

Gruppo D
Flamengo (Brasile)
Boca Juniors (Argentina)
Universidad de Concepción (Cile)